Dr. Liya Yu
The neuropolitics of liberal time: Brain and body in uncertain futures
Block seminar, English/Deutsch, 2 SWS, 2 ECTS
Saturdays / Sundays, each 10-18 h on 28./29.11. and 16./17.1.2026
Hardenbergstr. 33, room 201

Anmeldung auf Moodle ab / Registration on Moodle begins 12.10.2026: https://moodle.udk-berlin.de/moodle/course/view.php?id=3321
Einschreibeschlüssel / Enrollment Key:neuro

This course explores the structure and impact of time in different political forms, especially how it plays out in our brains and bodies. Drawing on social and political neuroscience research on time perception, ideology, extremism and climate change, we will look at how different time horizons from pre-modern, fascist, communist and liberal are made up at the cognitive level. Why do our brains struggle to process an uncertain, ambiguous and liberal future, and how are right-wing and authoritarian movements tapping into our brain vulnerabilities regarding cognitive closure, absolute certainty and future fatalism? The first weekend seminar in November will review neuroscience, cultural anthropology, political and sociology readings; at the second weekend seminar in January we will develop performance art pieces together. The aim of the course is to develop both an understanding and an artistic and/or performative concept of how to resist authoritarian and illiberal time frames from the brain and body upwards, and how to create a novel way for our bodies to face uncertain future times. 

Leistungsanforderungen für den unbenoteten Schein / Fulfilment criteria for ungraded accreditation: one performance art piece developed in various small groups on the last day of the course, as well as attendance on all weekends

Liya Yu ist neuropolitische Philosophin und Performance Künstlerin. Sie ist die Autorin von Vulnerable Minds: The Neuropolitics of Divided Societies (CUP, 2022) und Hirn statt Moral (Econ, 2026). Sie studierte an der University of Cambridge und promovierte an der Columbia University in New York, und verfügte über internationale Lehraufträge in den USA, Asien und Europa. In Taiwan hatte sie die Künstlerresidenz am Treasure Hill Artist Village inne, wo sie ein anti-patriarchales Tanzperformanceprojelt über den asiatisch weiblichen Körper entwickelte. Philosophie Magazin kürte ihre neuropolitische Theorie zu einer der wichtigsten Ideen für 2025, Brand New Bundestag nominierte sie für den Progressive Science Voices Award 2024. Sie ist das jüngste Mitglied im wissenschaftlichen Beirat der Vereinigung Deutscher Wissenschaftler. Ihre Interviews und Beiträge zu politischer Neurowissenschaft, Rassismus und Dehumanisierung sind in ARD, ZDF, DIE ZEIT, Tagesspiegel, BBC, New Scientist u.v.m. erschienen.